维生素B2又称核黄素，被誉为“口角炎克星”。植物能合成核黄素，动物一般不能合成，但在哺乳动物肠道中的微生物可以合成并为动物吸收，但其生成量太少，不能满足需要，所以需要食物来补充维生素B2。维生素B2进入人体后被磷酸化，与蛋白质结合成一种调节氧化还原过程的脱氢酶。这种物质主要是维持组织细胞的呼吸，缺少它，就会引起体内物质代谢紊乱，出现口角炎、皮炎等疾病。
生理功能
维生素B2的主要作用有：
1.以辅酶的形式参与糖类、蛋白质、核酸和脂肪的代谢，提高肌体对蛋白质的利用，促细胞再生，帮助消除舌炎、口角炎等口腔疾病。
2.保护皮肤毛囊和皮脂腺，有助于皮肤、指甲、毛发的正常生长，减缓皮肤老化、粗糙，促进皮肤新陈代谢，延缓组织器官的老化。与维生素A结合，会使皮肤得到充分营养，变得光亮红润。
3.促进人体生长发育。使大脑和肌肉保持充足的能量和氧气，以维持及促进人体生长发育。尤其对于处在生长迅速时期的婴幼儿，缺乏维生素B2会造成体重和年龄不相符合。
4.有利于保护视力。维生素B2能维护视网膜功能，维持视力，减轻眼睛的疲劳。对于治疗眼球结膜充血、角膜周围的毛细血管增生和视力模糊、视觉疲劳、流泪等症都有很好的效用。
5.有利于治疗多种疾病。充足的维生素B2有助于人体对食物中铁的吸收与储存，可防治缺铁性贫血，对低血红蛋白性贫血也有治疗作用。
缺乏症状
维生素B2缺乏时会使人体代谢发生障碍，可导致多种外部器官炎症。常见缺乏症如口角炎、唇干裂、舌炎、阴囊炎、结膜炎、脂溢性皮炎等。
