包菜的学名叫结球甘蓝、甘蓝，别名洋白菜、圆白菜、洋白菜、卷心菜、包菜、包包白，原产于地中海沿岸，由不结球的野生甘蓝演化而来，13世纪在欧洲开始出现结球甘蓝类型，16世纪开始传入中国。
它在西方是最为重要的蔬菜之一，其地位很高，犹如白菜之在中国。包菜和白菜一样产量高，耐储藏。德国人认为，包菜才是菜中之王，它能治百病。西方人用包菜治病的偏方，就像中国人用萝卜治病一样常见。
营养价值
1.在甘蓝中，维生素C的含量很高，比大白菜还要高出一倍。此外，甘蓝类蔬菜富含叶酸，这是甘蓝的又一个优点。所以，孕妇、贫血患者应当多吃些甘蓝。
2.甘蓝含有大量的维生素E和胡萝卜素，常食有利于机体的分泌激素，促进青春期乳房发育，避免中老年后出现乳房萎缩。
药用功效
1.传统医学认为甘蓝性平味甘，能健脾益肾，通络壮骨，多吃包菜，可增进食欲、促进消化、预防便秘。现代研究发现，甘蓝含吲哚类物质，能抑癌防癌，特别是能降低乳腺癌的发病率。
2.新鲜的甘蓝中含有植物杀菌素，有抑菌消炎的功效，可治疗嗓子疼痛、外伤肿痛、蚊叮虫咬、胃痛、牙痛等病症。
3.甘蓝富含叶酸，适合怀孕期间的妇女食用。
4.甘蓝也是女性的重要美容品，它富含膳食纤维、碳水化合物及各种矿物质，维生素A比西红柿多3倍，钙比黄瓜多4倍，维生素U在绿色蔬菜中居于首位，维生素P的含量在蔬菜中名列前茅。
5.甘蓝的防衰老、抗氧化的效果与芦笋、菜花同样处在较高的水平，它能提高人体免疫力，预防感冒，保护癌症患者的生活指标。在抗癌蔬菜中，甘蓝排在第五位，相当显赫。
6.甘蓝中含有某种“溃疡愈合因子”，对溃疡有着很好的治疗作用，能加速创面愈合，是胃溃疡患者的有效食品。多吃甘蓝可增进食欲、促进消化、预防便秘。
7.甘蓝也是糖尿病和肥胖者的理想食物。
