葫芦，又称瓠瓜、瓠子，夏初开白花，也被称为“夜开花”，是一种古老的植物，原产非洲，7000年前，西半球已有瓠瓜，主要分布于印度、斯里兰卡、印度尼西亚、马来亚等国，作为一种蔬菜，瓠瓜和中国人的关系可谓渊源流长。我国《诗经·小雅·瓠叶》中已有关于瓠瓜的记载：“采采瓠叶，采之享之”。可见，这种洋菜在中国至少也有2000多年的历史了。
营养价值
瓠瓜含有丰富的矿物质和维生素，不含脂肪。
瓠瓜每100克含蛋白质0.7克，脂肪0.1克，膳食纤维0.8克，糖类2.7克，灰分0.4克，胡萝卜素40微克，维生素A7微克，维生素B10.02毫克，维生素B20.01毫克，烟酸0.4毫克，维生素C11毫克，钾87毫克，钠0.6毫克，钙16毫克，镁7毫克，铁0.4毫克，锰0.08毫克，锌0.14毫克，铜0.04毫克，磷15毫克，硒0.49微克。
药用功效
传统医学认为，瓠瓜性平、微寒，入肺、脾、肾经，能利尿通淋，除烦润肺，清热解毒，有清废排毒的功效。主治水肿，腹水，黄疸，消渴，淋病，痈肿。
瓠子中含有蛋白质和多种微量元素，其中维生素c能提高机体的抗病能力，葫萝卜素可阻止人体致癌物质的合成，减少癌细胞的形成，有防癌抗癌的作用。胰蛋白酶抑制剂能抑制胰蛋白酶的合成，从而起到降糖的效果，对防治糖尿病有一定的功效。瓠瓜中含有丰富的半纤维素、木质素和果胶等，能刺激胃肠蠕动，防止便秘的发生，排毒养颜。
