贝母为多年生草本植物，别名为勤母、苦菜、苦花、空草、药实，其鳞茎供药用。因其形状得名，按品种的不同，可分为川贝母、浙贝母和土贝母三大类。贝母产于青海、四川、云南、陕西秦巴山区、甘肃等地。
营养价值
贝母的主要营养成分是纤维素、蛋白质、脂肪、钠，还含有硬脂酸、棕榈酸、β-三醇，是常用的中药。贝母传统的功效是润肺、止咳、化痰，而且用药只取其地下鳞茎。
贝母每100克含有蛋白质1.02毫克、纤维素0.13毫克、脂肪0.01毫克、维生素C53.20毫克、钾154.20毫克、维生素A0.12毫克。
功能主治
功能：清热化痰，润肺止咳，散结消肿。
主治：
1.虚劳咳嗽，肺热燥咳：本品性寒味微苦，能清泄肺热化痰，又味甘质润能润肺止咳，尤宜于内伤久咳，燥痰、热痰之证。
2.瘰疬，乳痈，肺痈：本品能清化郁热，化痰散结。
药理作用
贝母总生物碱及非生物碱部分，均有镇咳作用；川贝流浸膏、川贝母碱均有不同程度的祛痰作用。此外，西贝母碱还有解痉作用；川贝母碱、西贝母碱有降压作用；贝母碱能增加子宫张力；贝母总碱有抗溃疡作用。
