通常饮食情况下，胆固醇不会增高，因机体通过肝脏胆固醇的合成来进行调节维持动态平衡。但如果长期食用高胆固醇食品，或在肥胖、肝炎、胰腺炎、糖尿病等情况下，这种平衡就破坏了，血中胆固醇过高，而导致疾病。血中胆固醇过多与动脉粥样硬化关系密切。多余的胆固醇和脂肪沉积在血管壁上，日积月累，血管壁就可能发生内膜增生、变性，血管硬化、出现斑块，失去弹性及收缩力，甚至引起管腔狭窄、闭塞，心肌缺血供氧不足，心绞痛、心肌梗塞等严重症状，如发生在大脑，则可引起脑血栓等病。所以我们应适量吃动物内脏、肥肉、蛋黄、鱼籽、虾、蟹、鱿鱼、膳鱼等高胆固醇食品，多吃些鲜菜和水果，以减少胆固醇的吸收，或加快血中胆固醇的排出，预防动脉粥样硬化的发生。
日常必须强调保持平衡的营养，在突出某一营养成分时，须注意涉及的其它营养成分的失衡。国外有的学者强调综合性补充，我们也应了解我国传统膳食型的优点和不足之处，了解西方膳食存在的严重问题，发展有中国特色的符合应激适应需要的科学膳食。
