《红楼梦》中的贾宝玉说过，女人是水做的，男人是泥捏的。那么，到底人体是由什么东西组成的呢？实际上，世界是由物质组成的，人体也是由一定的物质组成成分按严格的规律和方式组构而成。
组成人体的化合物
人体由多种化合物组成，归纳起来包括无机化合物和有机化合物两大类。
1.无机化合物
水和无机盐为无机化合物，在维持体液的渗透压和酸碱平衡等生理功能上，是不可缺少的物质。
（1）水：水是由氢（H）和氧（O）元素组成的，其是体内含量最多的物质，水在人体中大部分为游离状态，小部分与蛋白质分子结合，成为细胞的组成部分。
（2）无机盐：体内的无机盐类主要有钠（Na）、钾（K）、钙（Ca）、镁（Mg）、铁（Fe）、氯（Cl）、硫（S）等，它们多数以离子状态存在。大部分的无机盐如氯化钠、氯化钾和碳酸氢钠等可溶解在体液中并且保持相对稳定，维持生命的正常活动。
2.有机化合物，糖类、脂类、蛋白质、为有机化合物，这些有机物均含有碳（C）、氢（H）、氧（O）三种元素。
（1）糖类：糖是人体的"能源"，是生命的活动和劳动做工所需能量的主要供给者。体内的糖类主要有两种，即葡萄糖和糖原。葡萄糖通常存在于血液中，称为血糖，糖原在肝脏和肌肉中贮存较多。葡萄糖和糖原可以根据人体的需要互相转化，当血糖降低时，糖原就分解为葡萄糖，当餐后吸收过多的糖时，就转化成糖原贮存于体内。
（2）脂类：脂肪是体内一种能源的"仓库"，是糖的后备物质。体内的脂类包括脂肪和类脂两大类。脂肪是体内的重要供能物质。类脂包括磷脂和胆固醇，它们和蛋白质结合成脂蛋白，是细胞膜结构中不可缺少的成分。固醇类是合成体内某些激素如肾上腺素皮质激素的原料。
（3）蛋白质：是构成人体细胞的主要成分。机体的各种活动都必须有蛋白质参与，可以说没有旦白质就没有生命。蛋白质种类不同，细胞的形态、结构和功能也不同，例如肌动蛋白和肌球蛋白参与肌肉的收缩，而血红蛋白是人体运输氧气和二氧化碳及营养物质的主要工具。酶是蛋白质，催化新陈代谢的过程。抗体也是蛋白质，是人体防御的免疫物质。
水、无机盐、糖类、脂类、蛋白质五种物质，在体内含量所占的百分比为：水55～67%，无机盐3～4%，糖类1～2%，脂类10～15%，蛋白质15～18%。人体必需从食物中获的这些物质，才能维持生命的正常活动。任何一种物质缺乏或代谢失常，均可造成人体组织结构的变化或功能异常，而表现为疾病。
微量元素的重大贡献
人体内已发现70多种元素，其中含量较高且生理用明显的有20余种。氧含量最高，约占总量的65%，其次为碳，占18%，氢10%，氮3%，钙1.5%......。有些元素含量甚微，称为微量元素。人体中含量小于0.01%，仅占人体元素总量的0.05%，是有重要生物学作用的一些元素。微量无素对人体不可缺少，但多了也有害，是当前营养学研究中的一个新的领域。铁、铜、鈷、锌、铬、硒、碘和氟等是人体不可缺少的微量元素叫做必需微量元素，必需微量元素缺少会使许多酶的活性减弱甚至丧失，影响蛋白质、激素和维生素的合成，对新陈代谢、组织呼吸、氧化还原、造血成骨、神经功能、智力发育等也有影响。铝、铅、锡、汞、砷等，在食品和人体内的含量更微，叫做超微量元素，如果在体内蓄积，会造成急慢性中毒。
