海带别名昆布，是一种大型褐藻（低等植物），形状如带，故此得名。自古以来，海带就有“长寿菜”“海上之蔬”“含碘冠军”“长生不老药”的美誉，是一种保健长寿食品。营养学家认为，海带中所含的热量较低，胶质和矿物质较高，易消化吸收，抗老化，吃了后不用担心发胖，是理想的女性健康食品。
营养价值
从营养学的观点来看，海带真是特别罕有的神奇食品。它几乎不含脂肪与热量，维生素含量也微乎其微。但它却含有丰富的矿物质（无机物），如钙、钠、镁、钾、磷、硫、铁、锌等，以及硫胺素、核黄素、硒等人体不可缺少的营养成分。
海带的突出特点是属于强碱性食物。近年来，人们食物菜单中的动物性食物增长幅度较大，而绝大多数动物性食品均属于酸性食物（只有奶类和血品属微碱性）。但是如果体液呈酸性会使血液黏度增高，不利于保持生理代谢的正常进行和蛋白质的消化和吸收，同时易产生疲劳感。经常吃些海带，可以让食物的酸碱搭配平衡，保持体液的微碱性（pH7.35～7.45），对健康有很大好处。
功能作用
1.海带有降血压、降血脂、加快胆固醇的代谢和排出、降低血清胆固醇、预防动脉硬化的功效。
2.海带中含有大量的碘，碘可以刺激垂体使女性体内雌激素水平降低，恢复卵巢的正常机能，纠正内分泌失调，消除乳腺增生的隐患。
3.海带富含抗癌物质——硒，具有防癌的功效。
4.碘是体内合成甲状腺素的主要原料，而头发的光泽就是由于体内甲状腺素发挥作用而形成的。所以常吃海带，对头发的润泽具有特殊的功效。
5.海带汁可以美容养颜。用海带熬成的汤汁泡澡可以润泽肌肤，使皮肤清爽细滑、光洁美丽。
6.海带表面的一层“白霜”，即甘露醇，是一种作用很强的利尿剂，对降低颅内压、眼内压，减轻浮肿、脑水肿等症很有效。
7.海带胶质能促使体内的放射性物质随同大便排出体外，从而减少放射性物质在人体内的积聚，也减少了放射性疾病的发生率；能选择性滤除锶、镉等致癌重金属，降低发生肿瘤的几率。
