发菜，又名头发菜、大发丝、地耳筋、发藻、毛菜、仙菜、地毛、净池毛等，是一种低等藻类植物，因与“发财”谐音，在港澳台地区广受欢迎。发菜可以食用的是其多细胞藻丝体。据考证，发菜在中国的食用历史悠久，早在汉代就有记载。
营养价值
每百克发菜就含有蛋白质20-23.4克、粗脂肪5.6克、糖类57克、氨基酸17.8克、钙270多毫克、碘1180微克，还含海胆酮、蓝藻叶黄素、藻蓝素等。发菜是一种美味的食材，在煮之前用热水泡过后，就会像头发丝一样，用来拌、炒、蒸、炖都好吃。
保健功能
发菜有较高的药用价值，其性平，味甘淡，有平肝潜阳、清肠止痢的功效。可清热解毒、化痰止咳、凉血明目、通便利尿，可治疗佝偻并痢疾、高血压、气管炎、鼻出血、营养不良等多种疾玻手术后的病人吃些发菜，有促进伤口愈合的功效；对神经末梢损伤所至的失调疾病，也食之有益。
1.预防缺铁性贫血
发菜里面含有丰富的铁元素，对于预防缺铁性贫血具有重要的作用。
2.促进伤口愈合
手术后的患者食用发菜后，可以使伤口尽快愈合，对于营养不良、慢性支气管炎等也有一定的效果。
3.预防甲状腺肿大
发菜里面碘的含量较高，比其他一般的食物碘的含量都要高，经常食用，可以起到很好的预防甲状腺肿大的作用。
4.调节神经
发菜具有调节神经的作用，可以作为高血压、冠心并高血脂、动脉硬化、慢性支气管炎等疾病的辅助食疗食物。
5.美容减肥
发菜里面脂肪含量比较低，具有很好的减肥作用，另外，它还是一种美容佳品，它对于神经末梢受损的疾病和酒糟鼻、色素沉着、红斑狼疮、斑秃、银屑病等都具有一定的疗效。
