典籍记载
药酒为中药与酒相结合的完美产物，是以白酒、黄酒等酒类为溶媒与药料以不同制作方法所获得的含有药物有效成分的液体制剂。
“药食同源”，中医与酒有着天然联系。酒之古文是酉，东汉文字学家许慎在《说文解字》中说：“医，治病工也。一从酉……医之性，然得酒而使。”1973年在长沙马王堆三号汉墓出土的《五十二病方》所载方药中，有酒类配方30余首，主治疽、蛇伤、疥痰等多种疾病病。成书于东汉末期（公元二世纪）的《神农本草经》，为我国现存最早的药学专著，载有“药性有宜丸者，宜散者，宜水煮者，宜酒渍者，宜膏煎者，有一物兼宜者，亦有不可入汤酒者，并随药性，不得违越。”表明当时已有用酒炮制药物的实践。
唐代，大医孙思邈在其《千金方》中专列“酒醴”篇，列酒方30余首，制作方法详尽，还补充了诸如“使酒气相接，无得断绝”“不可令至醉及吐”等用酒疗疾的注意事项。
宋代，出现了我国现存最早的论酒专著《北山酒经》，作者朱肱，书中介绍了大量的制酒方法，并对酒的历史、作用作了介绍。在当时的其他著作如《太平圣惠方》《圣济总录》《太平惠民和剂局方》中共载有药酒数百种，主治内、外、妇、儿、五官等诸科疾病。对药酒的认识日渐成熟，如《圣济总录》卷四云：“药酒长于宜通气血，扶助阳气，既可祛痰，又可以其防病”。
到了明清时期，药酒有了进一步的发展。药学巨著《本草纲目》卷二十五酒项下“附诸药酒方”即辑药酒69种，连同附于各药目下的药酒配方共达200余种。保健药酒尤为盛行，更在皇室保健中起到独特作用，乾隆的长寿医方中，酒剂占了一半，常用者有龟龄酒、松龄太平春酒、春龄益寿酒等。
功能作用
甘、苦、辛，温。有小毒。入心、肝、胃经。功能通血脉，行药势。用于风寒痹痛，筋脉挛急，胸痹心痛，脘腹冷痛。
《本草纲目》：“酒，天之美酿也……少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴；痛饮则伤神耗血，损胃失精，生痰动火。”
现代研究
1.高粱酒（东北产）的总酸中，68.22%为乙酸，29.68%为丁酸，0.58%为甲酸。酯类中有乙酸乙酯、丁酸乙酯等。 2.绍兴酒的成分为水、乙醇、麦芽精、葡萄糖、糊精、甘油、酸类、含氮物质等。酸类中有乙酸、乳酸、氨基酸、琥珀酸，尚有酯类、醛类、矿物质等。 3.主要药理作用有：乙醇主要是一个中枢神经系统抑制剂。低浓度乙醇可加强某些兴奋性神经突触的功能，其表现的兴奋现象主要是由于脑的抑制性控制作用被解除所致。最早受影响的是由训练和经验而来的精神活动。记忆力、集中力和洞察力变碍迟钝甚至丧失。自信加强，性格变得开朗活泼。乙醇也可引起镇静，解除焦虑，进而语言含糊，共济失调，判断能力受损，进入酩酊状态。中等量乙醇可扩张皮肤血管，适度饮酒可减少冠心病的发病率。
