中药牛蒡子出自《名医别录》，菊科植物牛蒡的干燥成熟果实。无臭，味苦后微辛而稍麻舌。秋季果实成熟时采收果序，晒干，打下果实，除去杂质，再晒干。生用或炒用，用时捣碎。
别名
恶实、鼠粘子、黍粘子、大力子、毛燃燃子、黑风子、毛锥子、粘苍子、大牛子、牛子、土大桐子、万把钩、鼠尖子。
性味归经
辛、苦，凉。归肺、胃经。
功能主治
1.疏散风热
用于风热感冒之喉痒咳嗽，吐痰不爽，常与银花、连翘、薄荷等同用，如银翘散（《温病条辨》）。
2.利咽散结
用于风火或热毒所致之咽喉肿痛，常与连翘、射干、黄芩等同用。若与甘草等量为散，即启关散（《普济方》）。
3.宣肺透疹
用于麻疹初起、透发不畅，风疹瘙痒，可与荆芥、浮萍、防风、柽柳、银花等同用。
4.解毒消肿
用于痈肿疮毒兼有风热或便秘者，可与蒲公英、野菊花、地丁等同用。
现代常用于呼吸道感染、急性扁桃体炎、咽喉炎、支气管炎、肺炎、流行性腮腺炎、麻疹、荨麻疹等。
药理作用
牛蒡子含有牛蒡苷、脂肪油、生物碱、维生素A、维生素B1等成分。
牛蒡子煎剂对肺炎双球菌有显著抗菌作用。水浸剂对多种致病性皮肤真菌有不同程度的抑制作用。牛蒡子有解热、利尿、泻下、降低血糖、抗肿瘤作用。牛蒡子苷有抗肾病变作用，对实验性肾病大鼠可抑制尿蛋白排泄增加，并能改善血清生化指标。
