中药蝉蜕出自《名医别录》，为蝉科昆虫黑蚱羽化时脱落的皮壳。又名蝉衣、蝉壳、知了壳、知了皮、蝉退、金牛儿等。夏、秋二季收集，除去泥沙，晒干。体轻，中空，易碎。无臭，味淡。具有散风热，宣肺，定痉的功效。
性味功用
知了壳甘，寒。归肺、肝经。功能疏散风热，利咽开音，透疹止痒，退翳明目，祛风止痉。适用于：
1.风热感冒及温病初起见有表证者；
2.麻疹初期或疹出不畅及风疹皮肤瘙痒；
3.风热目赤，翳膜遮睛；
4.破伤风、惊痫及小儿夜啼等。
药理作用
知了壳含大量钾壳质。亦含蛋白质、氨基酸、有机酸、酚类、黄酮类、甾体类、糖类、油脂、挥发油及乙醇胺等。尚含钙、铝、磷、镁、铁、锰、铬、锌等多种微量元素。具有解热作用；抗惊厥作用，蝉蜕各部分对中枢神经系统均有广泛抑制作用；镇静作用，蝉蜕醇提取物有显著镇静作用；蝉蜕醇浸液具有阻滞心肌β受体的作用；蝉蜕水煎液对机体免疫功能和变态反应有明显抑制作用；具有神经节阻断作用；蝉蜕各部分有降低毛细血管通透性的作用。
知了壳有抗惊厥作用及镇静，镇痛、解热、免疫抑制、抗过敏、抗肿瘤等作用，还能使心率减慢。
典籍记载
1.《别录》："主小儿痫；灰服之主久痢。"
2.《药性论》："治小儿浑身壮热惊痫，兼能止渴。"
3.《本草拾遗》："研，一钱匕，井花水服，主哑病。"
4.《本草衍义》："治目昏翳。又水煎壳汁，治小儿出疮疹不快。"
5.《纲目》："治头风眩运，皮肤风热，痘疹作痒，破伤风及疗肿毒疮，大人失音，小儿噤风天吊，惊哭夜啼，阴肿。"
