玄参，又名黑参、元参、乌元参等，为玄参科多年生草本植物玄参的根。主产于长江流域及陕西、福建等地。
化学成分
玄参含有玄参苷、植物甾醇、油酸、亚麻酸、糖类、左旋天冬酰胺、生物碱和微量挥发油等。
性味归经
性微寒，味甘、苦、咸。归肺、胃、肾经。
功能主治
玄参具有清热凉血、滋阴降火、解毒散结的功效，可治疗温邪入营、内陷心包、温毒发斑、热病伤阴、舌绛烦渴、津伤便秘、骨蒸劳嗽、目赤、咽痛瘰疬、白喉、痈肿疮毒等病症。现代常用于热性传染病之高热、神昏、出血、慢性咽炎、扁桃体炎、颈淋巴结核、颈淋巴结炎、血栓闭塞性脉管炎、肺结核等。
1.清热凉血
用于温病热人营血，伤阴劫液，身热口干，舌绛发斑，常与生地、犀角、丹参等配伍，如清营汤（《温病条辨》）；若邪陷心包，神昏，常与连翘心、莲心等配伍，如清宫汤（《温病条辩》）。
2.滋阴降火
用于阴虚燥咳，虚火咽痛，肠燥便秘。治疗阴虚肺燥，干咳少痰，咯血潮热，常配伍百合、贝母等，如百合固金汤（《验方集解》）；治疗虚火上炎，咽喉肿痛，常配伍生地、麦冬、甘草等，如养阴清肺汤（《重楼玉钥》）；咽痛属风热者，可配伍荆芥、桔梗、黄芩等，如玄参解毒汤（《外科正宗》）；治疗阴虚肠燥便秘，常配伍生地、麦冬等，如增液汤（《温病条辨》）。
3.解毒散结
用于瘰疬痰核，痈肿疮疡，脱疽。治疗瘰疬痰核，可配伍贝母、牡蛎，即消瘰丸（《医学心悟》）；治疗痈肿疮疡，可配伍银花、连翘、紫花地丁等。若配伍银花、当归、甘草，即四妙勇安汤（《验方新编》），可治脱疽证。
药理作用
1.保护心血管作用
玄参流浸膏、醇提液和煎剂均有降低血压的作用；玄参乙醇提取物能扩张冠状动脉，明显增加心冠脉流量和心肌摄取量，对心肌缺血有保护作用；具有抗血小板聚集，改善微循环及毛细血管通透性作用；对心室重构具有明显的改善作用，并能抑制心肌肥厚；玄参总苷能减轻脑组织因缺血而造成的损伤，改善缺血脑中风症状。
2.增强免疫作用
玄参所含梓醇类物质能显著增强免疫细胞的功能。该物质能使血细胞抗体滴度增加约6倍，使空斑形成细胞数增加近2倍，从而显著增加抗体数量，增强B细胞的功能。同时也使巨噬细胞的移动指数增加3倍左右，显著提高其吞噬能力。
3.抗氧化作用
玄参中两大类成分苯丙素苷类和环烯醚萜苷类都具抗氧化活性，对肝微粒体脂质过氧化和红细胞氧化性溶血有明显抑制作用，前者还具有较好的抗自由基损伤和DNA修复作用。
4.抗疲劳作用
玄参多糖提取物能显著提高实验小鼠负重游泳时间，降低运动后小鼠血乳酸、血清尿素含量，并能增加小鼠肝糖原含量。实验结果表明，玄参多糖类成分具有抗疲劳的作用。
5.抗菌作用
玄参对金黄色葡萄球菌、白喉杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、乙型链球菌、大肠杆菌、福氏痢疾杆菌均有显著的抗菌作用。
6.抗炎作用
玄参色素提取物具有显著的抗炎镇痛活性，临床可用于齿龈炎、扁桃体炎、咽喉炎等。
7.保肝作用
玄参所含苯丙素苷对肝细胞损伤有明显的保护作用，且能抑制肝细胞凋亡。抗肝损伤细胞凋亡可能与其调控肝细胞凋亡相关基因有关。
8.其他作用
玄参还有改善内毒素血病症、镇痛、镇静、抗惊厥、抗抑郁作用；玄参含有的对甲氧基肉桂酸还有解热作用;玄参中苯丙素苷对高尿酸血症具有降尿酸作用；肉桂酸具有抑制黑素细胞酪氨酸酶活性的作用及使黑素合成量减少的作用。
