中药防己出自《神农本草经》，为防己科多年生缠绕藤本植物粉防己或马兜铃科多年生攀援藤本植物广防己的根。前者药材称汉防己，主产于浙江、安徽、江西、湖北等地；后者药材称木防己，主产于广东、广西等地。
别名
汉防己、粉防己、木防己、广防己。
性味归经
苦、辛，寒。归膀胱、肾、脾经。
功能主治
1.祛风止痛
用于风寒湿痹。风邪重者，常配伍防风、羌活、独活等；湿热痹痛，常配伍薏苡仁、滑石、蚕砂等，如宣痹汤（《温病条辨》）；寒湿痹痛，可与附子、肉桂等同用。
2.利水消肿
用于水肿，臌胀，脚气。属实证者，常配伍葶苈子、椒目、大黄等，如己椒苈黄丸（《金匮要略》）；若属虚证，常与黄芪、白术、甘草等同用，如防己黄芪汤（《金匮要略》）。
现代常用于风湿性关节炎、各种神经痛、心性水肿、肾炎水肿、营养不良性水肿、高血压等。
药理作用
粉防己能明显增加排尿量。总碱及流浸膏或煎剂有解热、镇痛作用。粉防己碱有抗炎作用；对心肌有保护作用，能扩张冠状血管，增加冠脉流量，有显著降压作用，能对抗心律失常；能明显抑制血小板聚集，还能促进纤维蛋白溶解，抑制凝血酶引起的血液凝固过程；对实验性硅沉着病有预防治疗作用；对子宫收缩有明显的松弛作用；低浓度的粉防己碱可使肠张力增加，节律性收缩加强，高浓度则降低肠张力，减弱节律性收缩；有抗菌和抗阿米巴原虫的作用；可使正常大鼠血糖明显降低，血清胰岛素明显升高；有一定抗肿瘤作用；对免疫有抑制作用；有广泛的抗过敏作用。
