川乌头，又称川乌、乌喙、奚毒、即子、鸡毒、毒公、耿子、乌头等，为毛茛科植物乌头的块根。
性味归经
辛，热；有大毒。归心、脾、肝、肾经。
功能主治
乌头具有祛风除湿、温经、散寒止痛的功效，主治风寒湿痹、关节疼痛、肢体麻木、半身不遂、头风头痛、心腹冷痛、寒疝作痛、跌打瘀痛、阴疽肿毒。现代常用于风湿性关节炎、类风湿性关节炎、坐骨神经痛、心绞痛等。
1.祛风除湿，温经散寒
本品善于祛风除湿、温经散寒，有明显的止痛作用，为治风寒湿痹证之佳品，尤宜于寒邪偏盛之风湿痹痛。治寒湿侵袭，历节疼痛，不可屈伸者，常与麻黄、芍药、甘草等配伍，如乌头汤；若与草乌、地龙、乳香等同用，可治寒湿瘀血留滞经络，肢体筋脉挛痛，关节屈伸不利，日久不愈者，如活络丹。
2.散寒止痛
本品散寒止痛之功显著，故又常用于阴寒内盛之心腹冷痛，治心痛彻背、背痛彻心者，常配赤石脂、干姜、蜀椒等，如乌头赤石脂丸；治寒疝，绕脐腹痛、手足厥冷者，多与蜂蜜同煎，如大乌头煎。
3.麻醉止痛
本品止痛作用可治跌打损伤，骨折瘀肿疼痛，多与自然铜、地龙、乌药等同用，如回生续命丹。古方又常以本品作为麻醉止痛药，多以生品与生草乌并用，配伍羊踯躅、姜黄等内服，如整骨麻药方；配生南星、蟾酥等外用，如外敷麻药方。
药理作用
川乌有明显的抗炎、镇痛作用，有强心作用，但剂量加大则引起心律失常，终致心脏抑制；乌头碱可引起心律失常和血压升高，还可增强毒毛旋花苷G对心肌的毒性的作用，有明显的局部麻醉作用；乌头多糖有显著降低正常血糖的作用；注射液对胃癌细胞有抑制作用。
