茶，发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛在宋代，是中华民族的举国之饮。如今，它已与咖啡、可可并列成为风靡世界的三大饮料，在东方尤其受到推崇。
茶叶一般分3大类：绿茶、红茶和乌龙茶。其中绿茶在日本、韩国、印度等亚洲国家较普及，西方国家更习惯于饮红茶。中国人饮茶历史已有上千年之久，深受各界人士喜爱。
营养价值
茶含有丰富的维生素C、K，单宁酸及钾、钙、镁、磷等矿物质。
功能作用
喝茶能促进食物消化，具有轻身减肥、增强免疫、消除疲劳、提神醒脑的功效。
1.茶叶不仅富含维生素K，而且还含维生素C等成分，具有抗血小板凝集、促进纤维蛋白溶解、降血压、降血脂的作用，对预防心血管疾病十分有利。
2.茶中含有氟、茶多酚等成分，能防龋固齿。
3.茶中维生素A、维生素E含量丰富，并含有多种抗癌防衰的微量元素，是天然的保健饮料，有助于保持皮肤光洁白嫩，减少皱纹，还能抗氧化、防辐射、提高免疫力、预防肿瘤。
4.中国古人曾认为茶有十德：以茶散郁气，以茶驱睡气，以茶养生气，以茶除病气，以茶利礼仁，以茶表敬意，以茶尝滋味，以茶养身体，以茶可行道，以茶可雅志。
药理作用
茶叶主要含儿茶素类、咖啡因、矿物质（如钾、钙、镁、锰等）、维生素（如类胡萝卜素、B族维生素、维生素C），其他功能成分包括黄酮醇、皂素等。
主要药理作用有以下几点。
1.兴奋：咖啡碱可兴奋中枢神经系统，振奋精神，增进思维，消除疲劳。
2.利尿：所含咖啡碱、茶碱可利尿，可用于水肿的治疗。
3.强心解痉：咖啡碱具有强心、解痉、松弛平滑肌的功效，能解除支气管痉挛，促进血液循环。
4.抗菌、抑菌：茶多酚和鞣酸作用于细菌，能凝固细菌的蛋白质，将细菌杀死。
5.其他：尚有抑制动脉硬化、减肥、防龋齿、抑癌等作用。
