太子参，别名童参、四叶参、四叶菜、米参，来源于石竹科植物孩儿参的干燥块根。相传，明代大医学家李时珍来到南京，住客店时发现店小二一家用来充饥的野菜根是一味药材，可以治病，便询问其来源。因为药草长在明太子的墓地，就定名为“太子参”。主产于江苏、山东、安徽等地。
用太子参泡水喝，准备温度在90摄氏度以上热水，太子参10～30克放进喝茶的杯子里面，冲泡三四分钟就可以饮用。
功能作用
1.太子参为常用中药，性平、味甘、微苦，具有益气健脾、生津润肺之功能，可用于脾虚体倦、食欲不振、病后虚弱、气阴不足、自汗口渴、肺燥干咳等症的治疗。
2.太子参中的皂甙A具有抗病毒的功效。长期服用太子参，可以抗疲劳，增强免疫系统，延年益寿。
3.补气生津。治疗脾胃气虚证，表现为神疲乏力，少气懒言，食欲不振，自汗等。
4.健脾润肺。治疗热邪犯肺、气阴受伤而致咳嗽气短和痰少者。
药理作用
太子参主要含有棕榈酸、亚油酸、太子参皂甙A，同时还含有磷脂、糖、16种氨基酸、挥发油以及锰、铁、铜、锌等微量元素。
化学成分：本品含有果糖、麦芽糖、蔗糖等糖类成分及游离氨基酸等。
药理分析：太子参具有增强机体代谢功能、提高机体对有害物质的防御能力、提高机体免疫力、维持血管弹性、促进骨质生长作用。太子参还具有镇咳、抗疱疹病毒作用。
