海茄子，又名海参、海鼠、海瓜，是一种名贵海产品，因补益作用类似人参而被称为海参。它的形状很像黄瓜，肉质软嫩，形体呈黑褐色。海茄子同燕窝、鲍鱼、鱼翅齐名，是海味“八珍”之一。海茄子不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。
营养成分
海茄子营养丰富，每100克鲜海茄子中，蛋白质含量高达16.5克，碳水化合物0.4克，脂肪0.9克，但胆固醇却不高，是一种典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇的食物。海茄子中钙、维生素E、碘、磷、铁、钒的含量也十分丰富。此外，海茄子中硒的含量非常高，是一种少有的“富硒食物”。
营养功效
1.海茄子是典型的高蛋白、低脂肪、低胆固醇食物，对高血压、冠心病、脂肪肝、糖尿病等均有一定的辅助治疗作用。
2.海茄子体内所含的18种氨基酸能够增强组织的代谢功能，增强机体细胞活力，适宜于生长发育中的青少年。海茄子能调节人体水分平衡，适宜于孕期腿脚水肿的女士。
3.海茄子中的参角蛋白具有促进红骨髓造血功能，有效改善贫血症状；含有天然活性钙，其补钙效果其他食品无法比拟。
4.海茄子皂糖苷可抑制肿瘤，提高机体免疫力，抑制某些肿瘤的生长和转移。海茄子中还含有大量的硒，能有效防癌抗癌。
5.海茄子所含特殊活性物质，是构成男性精子细胞的主要成分，具有提高勃起力的作用，有抑制排卵和刺激宫缩作用，能改善脑、性腺神经功能传导作用，延缓性腺衰老，增加性欲要求等功效，抗疲劳、抗衰老、补益肾精，壮阳作用明显。
6.海茄子中的胶原蛋白含量可以与传统中药的阿胶、龟板胶、鹿角胶相媲美，不仅可以生血养血、延缓机体衰老，还可使肌肤充盈、皱纹减少，淡化、消除面部色斑，让皮肤细腻有光泽，并且不增肥，男女均适用。
在刺参当中含有EPA和DHA两种多不饱和脂肪酸，其中DHA对胎儿大脑细胞发育起至关重要的作用。
7.海茄子含有的物质可清除体内过量的自由基，调节内分泌，美容养颜，延缓衰老等。
8.海茄子中的烟酸、牛磺酸、钾、镍等营养素都具有快速消除疲劳，调节神经系统的功能。
9.海茄子通便润燥，可改善便秘。
药性功用
中医认为，海茄子味甘、咸，性平，入肾、肺经，有补肾益精、滋阴壮阳、补血调经、养胎利产的功效。主治精血亏损，虚弱劳怯，阳痿，梦遗，小便频数，肠燥便秘，肺虚咳嗽，咯血，肠风便血，外伤出血等。
药理作用
抗肿瘤作用；抗凝血作用；对血小板聚集的影响；镇痛作用；对平滑肌的作用；对模纹肌作用；对免疫功能的影响；抗真菌作用；抗放射性损伤；对蛋白质和血脂的影响；细胞毒作用；记忆障碍有明显的改善作用。
