红梗菜别名马兰头、马郎头、红梗菜、鸡肠菜、路边菊等，为菊科多年生草本植物，原产亚洲南部及东部，在我国各地均有分布。尤其是在浙江、安徽、江苏、上海等地，清明前后还有采摘嫩茎叶作蔬菜食用的习惯。
营养成分
红梗菜含有较丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐和维生素、钙、磷、铁、钾等。
功能作用
1.传统医学认为，红梗菜性凉、味辛、无毒，能凉血止血，利尿消肿，清热消毒，可用以主治咽喉肿痛、痈肿疮疖、淋浊等症；鲜食对喉咙痛、急性咽喉炎、扁桃体炎等颇具疗效。
2.现代研究发现，红梗菜富含蛋白质，这在叶菜中不可多得。且高钾低钠（钾钠比为49.5∶1），常食对降低血压，保护心血管有益；用红梗菜头治疗甲型肝炎和细菌性痢疾也有效果。
药用作用
辛、苦、寒。清热解毒，散瘀止血、消积，止血，驱虫。感冒发热，咳嗽、急性咽炎，扁桃体炎，流行性腮腺炎，传染性肝炎，胃、十二指肠溃疡，小儿疳积，肠炎，痢疾，吐血，衄血，崩漏，月经不调；外用治疮疖肿毒，乳腺炎，外伤出血。用量15-30克；外用适量，鲜品捣烂敷患处。
