胡豆别名蚕豆、佛豆、罗汉豆、夏豆等，荚果大而肥厚，种子椭圆扁平。埃及人喜欢甜食，正式宴会或富裕家庭正餐的最后一道菜都要上甜品，胡豆便是其中必不可少的一种。
人们吃胡豆主要是吃青胡豆。市场上的青胡豆有两类：一类是客豆，又叫皂荚豆，皮色深，荚果狭长，每荚3～4粒豆；另一类是本地豆，原系三林、大场一带种植，现为常熟、启东等地种植，荚果皮色淡，吃口香糯。
营养分析
1.胡豆蛋白质含量高，并含有少量维生素和钙、铁、磷、锰等多种微量元素，有增强记忆力的功效。
2.胡豆中含有大量蛋白质，在豆类中仅次于大豆，并且所含氨基酸种类较为齐全，特别是赖氨酸含量丰富。它还含有少量维生素和钙、铁、磷、锰等多种微量元素。
3.胡豆含有大脑和神经组织的重要组成成分磷脂，并含有丰富的胆碱，有增强记忆力的作用。对于正在应付考试和脑力工作者，适当进食胡豆会有一定效果。
药用功效
传统医学认为，胡豆性味甘平，能益气健脾，利湿消肿，特别适合脾虚腹泻者食用。现代人认为胡豆是抗癌食品之一，对预防肠癌有作用。
胡豆中的维生素C可以延缓动脉硬化，胡豆皮中的粗纤维有降低胆固醇、促进肠蠕动的作用。
