白菜，属于十字花科、芸苔属、草本植物，又名大白菜、结球白菜、黄牙白菜、黄芽菜、交菜。它是我国著名的特产蔬菜，栽培面积之广，产量之丰，为各类蔬菜之冠。
白菜之所以在我国蔬菜生产和消费中占有不可替代的地位，是由于它具有适应性强、产量高、吃口好、易贮耐运等一系列的优点。
据说白菜一直没有名字，一直到了汉朝，才因为可耐霜雪，和松类似，才有了“菘”这个名字。除此之外，白菜还有“菜中之王”的美誉，据说这是齐白石提出来的。齐白石有一幅写意的白菜图，并题句说：“牡丹为花中之王，荔枝为百果之先，独不论白菜为蔬之王，何也？”于是“菜中之王”的美名不胫而走，流传开来。
在我国北方的冬季，白菜是餐桌上必不可少的佳肴，故有“冬日白菜美如笋”之说。白菜具有较高的营养价值，有“百菜不如白菜”的说法。
营养功效
1.白菜的主要成分是蛋白质和碳水化合物，并含有丰富的维生素B1、维生素B2、维生素C、尼克酸、粗纤维、蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁等。
2.白菜所含的钙和维生素C比梨和苹果还高，并含有核黄素，其微量元素———锌的含量不但在蔬菜中屈指可数，甚至高过肉类和蛋类。
3.白菜的营养成分（每500克）：蛋白质4.8克，脂肪0.3克，碳水化合物10克，硫胺素0.07毫克，钙112毫克，铁1.4毫克，胡萝卜素0.37毫克，核黄素0.14毫克，尼克酸1毫克，抗坏血酸82毫克。
4.传统医学认为，白菜“性味甘、平寒无毒，清热利水，养胃解毒”，有清除体内毒素、利尿通便的作用，可用于治疗咳嗽、咽喉肿痛等症。民间常说：鱼生火，肉生痰，白菜豆腐保平安。
5.白菜中维生素E的含量比较丰富，因此是一种能防治黄褐斑、老年斑的美容养颜蔬菜。
6.白菜除烦，可调节紧张的神经，考试前多吃一些白菜，能以平静的心态进入考前准备。白菜中的膳食纤维不但能耐起到润肠、促进排毒的作用，还能促进人体对动物蛋白质的吸收。
7.白菜中有一种化合物，能够帮助分解同乳腺癌相联系的雌激素，其含量约占白菜重量的1%。故女性每天吃些白菜，可以降低患乳腺癌的危险。
8.美国纽约激素研究所的科学家发现，中国和日本女性乳腺癌发病率之所以比西方女性低得多，是由于她们常吃白菜的缘故。
9.白菜中含有丰富的维生素，多吃白菜，可以起到很好的护肤作用。
