酒，无论是白酒（40～60度）、果酒（11～16度）或黄酒（6～15度），含有度数不等的酒精（乙醇）。经常喝酒的人，因肝细胞不堪重负，会生理代谢失调，从而引起糖原合成能力减弱，使肝脏长期营养不良，诱发慢性肝炎，甚至发展成肝硬化（大部肝细胞坏死，形成结缔组织），即酒精性肝损伤。
功能作用
适量的饮酒有保健功效：降低心血管疾病的发病几率，并且降低某些癌症的发生机会。
甘、苦、辛，温。有小毒。入心、肝、胃经。功能通血脉，行药势。用于风寒痹痛，筋脉挛急，胸痹心痛，脘腹冷痛。
1.活血通脉
白酒具有活血化淤、舒筋通络的功效，适当饮酒能扩张血管、促进血液循环，对血液循环系统及心脑血管有益。
2.助药力
酒素有“百药之长”之称，能帮助药物更好地发挥作用。纯粮酒是一种很好的有机溶剂，古人用酒浸泡药材，以制成药酒。现代医学中提取中药的有效成分，常用的方法就是乙醇萃取法。
3.增进食欲
适量饮酒可增加胃液分泌，促进肠胃消化吸收功能，从而增进食欲。
4.御寒提神
白酒可扩张皮肤血管，加快血液循环，人体内的热量较快地散发到体表，故常致皮肤发红而有温暖感。但需要提醒的是，酒后的“暖意”是暂时的，没过多久饮酒者就会感到格外的寒冷，这是体内热量散失的缘故，而“酒后寒”反而更容易让人患上感冒或者冻伤。
5.消除疲劳
酒精对大脑和中枢神经有抑制作用，适量饮酒能松弛神经，消除人体疲劳、紧张。
6.消暑降温
中暑者和高烧病人，也可用高浓度的酒擦身，酒精蒸发时，可帶走较多的热量。
药理分析
高粱酒（东北产）的总酸中，68.22%为乙酸，29.68%为丁酸，0.58%为甲酸。酯类中有乙酸乙酯、丁酸乙酯等。
绍兴酒的成分为水、乙醇、麦芽精、葡萄糖、糊精、甘油、酸类、含氮物质等。酸类中有乙酸、乳酸、氨基酸、琥珀酸，尚有酯类、醛类、矿物质等。
主要药理作用有：乙醇主要是一个中枢神经系统抑制剂。低浓度乙醇可加强某些兴奋性神经突触的功能，其表现的兴奋现象主要是由于脑的抑制性控制作用被解除所致。最早受影响的是由训练和经验而来的精神活动。记忆力、集中力和洞察力变碍迟钝甚至丧失。自信加强，性格变得开朗活泼。乙醇也可引起镇静，解除焦虑，进而语言含糊，共济失调，判断能力受损，进入酩酊状态。中等量乙醇可扩张皮肤血管，适度饮酒可减少冠心病的发病率。
