中药熟地黄出自《本草图经》，为玄参科植物地黄的根茎，经加工蒸晒而成。
本品为最常用的中药，《本草经》列为上品。李时珍说：“男子多阴虚，宜用熟地黄；女子多血虚，宜用生地黄”，“以干地黄末入膏丸服百日，面如桃花，三年轻身不老”。人称“张熟地”的张景岳对熟地黄更是推崇备至，说：“人参、熟地补气血之必不可无”，“补血以熟地为主，芎归但可为之佐”。现在老年保健中药中多有地黄，服六味丸、八味丸者已很习见。
性味功用
甘，微温。归肝、肾经。功能补血滋阴，益精填髓。
主治肝肾阴虚，腰膝酸软，骨蒸潮热，盗汗遗精，血虚萎黄，月经不调，眩晕耳鸣，须发早白，崩漏带下。
适用于：
①血虚萎黄、眩晕、心悸、失眠、月经不调、崩漏；
②肾阴不足，潮热、盗汗、遗精、消渴；
③肝肾精血亏虚，腰酸脚软、眩晕眼花、耳鸣耳聋、须发早白。
药理作用
主要含有梓醇、地黄素、维生素A类物质、甘露醇、糖类、氨基酸等成分。具有强心、利尿、降血糖和升高外周白细胞，增强免疫功能、抗焦虑等作用。
含苷类主要为环烯醚萜苷类，如梓醇、地黄苷等；糖类8种，如水苏糖、葡萄糖、果糖、蔗糖等；氨基酸鲜者含20种，以精氨酸为多；干者含15种，以丙氨酸为多，人体必需的6种；脂肪酸19种，重要的如亚油酸；微量元素铁、锌、锰、铬、钴等20余种。另外尚含β-谷甾醇、甘露醇、磷酸、维生素A样物质、生物碱等。
主要药理作用如下
1.生血、止血、抗凝血作用
地黄能促进血虚动物红细胞、血红蛋白的恢复；使60Co照射所致血小板损害减轻，回升加快。生地黄、熟地黄及其炭都能显著缩短凝血时间，而起止血作用。国产熟地黄还能激活纤溶系统，明显对抗凝血酶和内毒素诱发大鼠血管内凝血的发生。这一作用与中医的“逐血痹”、“通血脉”的功用相一致。
2.对心血管和肾脏的作用
地黄对衰弱的心脏有一定的强心作用，显著增强心脏的收缩力；对高血压有明显的降压作用；对肾性高血压，可明显降低血压，改善肾功能，减少病死率。地黄的利尿作用可能与其强心和扩张血管作用有关。
3.对内分泌系统的作用
地黄能对抗连续服用地塞米松后血浆皮质酮浓度的下降，并能防止肾上腺皮质的萎缩，减轻地塞米松对垂体-肾上腺皮质的抑制作用，促进肾上腺皮质激素的合成。临床上用地黄配合激素可减少激素引起的阴虚阳亢的副作用。
4.对免疫系统的作用
地黄能促进机体原淋巴细胞的转化，增加T淋巴细胞数量，增强网状内皮系统的吞噬功能，尤以免疫功能低下者更为明显。地黄的抗肿瘤作用认为与增强免疫功能有关。地黄有一定的抗炎作用。
5.对机体代谢的影响
地黄有一定的降血糖作用，其效果优于葛根，单味地黄不比八味丸有效成分认为主要是梓醇。使用熟地黄有时可使血糖略有升高，这是因为熟地黄含糖较多的缘故。熟地黄还能使大鼠部分脏器蛋白合成速率增加。
6.对中枢神经系统的影响
地黄对大脑有一定的镇静作用，抑制小鼠的自主活动，增加催眠剂的催眠作用，对抗咖啡因的兴奋作用。临床观察地黄能明显改善高血压引起的失眠，缓解高血压病人的其他症状。
