紫苏子，又称苏子、黑苏子、铁苏子、香苏子等，为唇形科植物紫苏的干燥成熟果实。全国大多数地区均产，以湖北、江苏、河南、浙江、河北等省产量较多，多为栽培。
营养成分
紫苏子中含大量油脂，出油率高达45%，含亚麻酸62.73%、亚油酸15.43%、油酸12.01%。种子中蛋白质含量占25%，内含18种氨基酸。
性味归经
味辛，性温。归肺、大肠经。
功能主治
紫苏子具有止咳平喘、润肠通便的功效，主要用于咳嗽气喘、肠燥便秘等症。现代常用于治疗痰壅气逆、咳嗽气喘、肠燥便秘、风寒感冒、妊娠呕吐、胎动不安等病症。此外，它还可解鱼蟹中毒。
1.止咳平喘
本品性温质润，性主疏泄，善开肺郁，下气清痰，止咳平喘。用于风寒外束，肺气不宣，咳嗽胸闷，痰气不利，常与麻黄、陈皮、杏仁等同用，如《博济方》华盖散；苦寒痰壅肺，久咳痰喘，胸隔满闷，多与半夏、厚朴、肉桂等配用如《太平惠民和剂局方》苏子降气汤；若风寒外束，痰热内蕴，咳嗽痰喘，又与桑白皮、黄芩、麻黄等伍用，如《扶寿精方)定喘汤；若老人湿痰壅滞，咳嗽气喘，食少痰多，胸闷不畅，多与白芥子、莱菔子配伍，如《韩氏医通》三子养亲汤；若食积化热，痰热上蒸，喘咳脘闷，可与葶苈子、青礞石、大黄等同用，如《医宗金鉴》苏葶滚痰丸；若痰壅气阻，呕恶咳喘，则与竹茹、橘皮、桔梗等配用，如《杂病源流犀烛》苏子竹茹汤；若阴虚咳喘，可与地黄汁、杏仁、白蜜等配伍，如《备急千金要方》苏子煎。
2.润肠通便
本品质润多油，能润燥滑肠，同时又能降泄肺气，以助大肠传导。用于肠燥气滞，腹胀便秘，可与火麻仁配伍，以润澡行滞通便，如《济生方》萦苏麻仁粥。
药理作用
1.止咳、平喘作用
紫苏子提取的脂肪油有明显的止咳和平喘作用。实验表明，其能有效延长实验动物的咳嗽潜伏期，并显著减少咳嗽次数。
2.降血压、降血脂作用
紫苏子具有降血压作用，其有效成分是α-亚麻酸；紫苏子的脂肪油提取物具有明显的降血脂作用。紫苏子油对大鼠脂代谢紊乱有预防作用，对兔实验性高脂血症有改善作用。
3.抗氧化、抗衰老作用
紫苏油具有显著的抗氧化与清除自由基作用，可明显降低脑及肝中过氧化产物含量，还可显著提高红细胞中过氧化物歧化酶活力，从而保护细胞不受毒性氧自由基的损害；紫苏子中的脂肪油提取物能促进小鼠的学习记忆能力，具有延缓衰老的功能，其作用机制可能与其富含的α-亚麻酸有关。
4.抗过敏作用
紫苏子具有抗过敏作用，因为其所含α-亚麻酸在体内代谢过程中，通过竞争酶系统，能抑制亚油酸向四烯酸转化，降低体内四烯酸水平。同时可直接抑制四烯酸向二十碳物质（致敏物质）的代谢。
5.抑菌作用
0.1%紫苏子油对变形杆菌、酵母菌、黑面霉菌、青霉菌及自然界中的多种霉菌均有抑制作用。
6.其他作用
从紫苏子中提取的紫苏子油具有抑制结肠癌、肾脏肿瘤的作用；其种皮具有防止油脂及其它食用物品氧化的作用。
