桂枝，为樟科樟胡椒属植物肉桂的嫩枝。具有发汗解肌、温经通脉、助阳化气的功效。主治风寒感冒，寒凝血滞诸痛症，痰饮，蓄水证，心悸。
性味归经
辛、甘，温。归心、肺、膀胱经。
功能主治
功能：发汗解肌，温经通脉，助阳化气。
主治：
1.风寒感冒：本品辛甘温煦，甘温通阳扶卫，其开腠发汗之力较麻黄温和，而善于宣阳气于卫分，畅营血于肌表，故有助卫实表，发汗解肌，外散风寒之功。
2.寒凝血滞诸痛证：本品辛散温通，具有温通经脉，散寒止痛之效。
3.痰饮、蓄水证：本品甘温，既可温扶脾阳以助运水，又可温肾阳、逐寒邪以助膀胱气化，而行水湿痰饮之邪，为治疗痰饮病、蓄水证的常用药。
4.心悸：本品辛甘性温，能助心阳，通血脉，止悸动。
药理作用
桂枝含挥发油，油中主要成分为桂皮醛，还有苯甲酸苄酯、乙酸肉桂酯、β-荜澄茄烯、菖蒲烯、香豆精等。
现代药理研究表明，桂枝具有抗菌、抗病毒、利尿作用等作用。
1.抗菌抗病毒
桂枝煎剂及乙醇浸液对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、霍乱弧菌、流感病毒等均有抑制作用。桂皮油、桂皮醛对结核杆菌有抑制作用。
2.利尿
桂枝是五苓散中主要利尿成分之一，其作用方式可能似汞撒利。
3.镇痛镇静
桂枝含挥发油，油中主要成分为桂皮醛。桂皮醛有镇痛、镇静、抗惊厥作用。
4.抗过敏
桂枝煎剂具有免疫抑制作用，并具有抗过敏功效。
5.健胃助消化
桂皮油有健胃、缓解胃肠道痉挛等作用。桂枝还能促进唾液和胃液的分泌，帮助消化，具有健胃作用。
6.防治心血管病
桂皮油等有效成分有强心作用，还可以抑制血小板聚集，具有抗凝血作用，同时能扩张血管，增加心肌营养性血流量，从而达到防治心血管疾病的功效。
