大头菜即芥菜，又称芜菁、芥辣、芥菜疙瘩，是芥菜的一个变种，为根用芥菜。它质地紧密，水分少，膳食纤维多，有强烈的芥辣味并稍带苦味。在襄樊地区，人们还把它叫作诸葛亮菜，传说吃大头菜是诸葛先生首创的。榨菜也是用大头菜加工而成的。
【营养及功效】
大头菜含有丰富的膳食纤维，可促进结肠蠕动，缩短粪便在结肠中的停留时间，防止便秘，并通过稀释毒素降低致癌因子浓度，从而发挥解毒防癌的作用。
它含有一种硫代葡萄糖甙的物质，经水解后能产生挥发性芥子油，具有促进消化吸收的作用。
大头菜还具有一种特殊的鲜香气味，能增进食欲，帮助消化。
它还有清热解毒、抗菌消肿的作用，能抗感染和预防疾病的发生，抑制细菌毒素的毒性，促进伤口愈合。
大头菜能利尿除湿，促进机体水、电解质平衡。因其性热，故可温脾暖胃。
【饮食宜与忌】
一般人都能食用。鲜食每次50～80克，腌制品每次10克左右。
大头菜常被制成腌制品食用，因腌制后含有大量的盐分，故高血压、血管硬化的病人应注意少食，以限制盐的摄入。
大头菜用于食疗时不宜烧得过烂，否则鲜味全无，且易诱发高血压。
