莴笋又名莴苣、生笋、白笋、千金菜等，其茎基肥大，肉质能食，形如笋，故称为莴笋，是一种营养食品，又是一种医疗价值很高的药品。
【营养及功效】
莴笋中无机盐、维生素含量较丰富，尤其是含有较多的烟酸。莴笋中还含有一定量的微量元素锌、铁，钾离子也含量丰富，是钠盐含量的27倍，有利于调节体内盐的平衡。
莴笋有增进食欲、刺激消化液分泌、促进胃肠蠕动等功能。对于高血压、心脏病等患者，具有促进利尿、降低血压、预防心律紊乱的作用。
莴笋能改善消化系统和肝脏功能，有助于抵御风湿性疾病和痛风。
莴笋含钾量较高，有利于促进排尿，减少对心房的压力，对高血压和心脏病患者极为有益。
莴笋中所含的丰富的烟酸是胰岛素的激活剂，糖尿病人经常吃些莴苣，可改善糖的代谢功能。莴笋中的铁元素很容易被人体吸收，经常食用新鲜莴苣，可以防治缺铁性贫血。
莴笋含有少量的碘元素，它对人的基础代谢、心智和体格发育甚至情绪调节都有重大影响。因此莴笋具有镇静作用，经常食用有助于消除紧张，帮助睡眠。
莴笋含有非常丰富的氟元素，可参与牙和骨的生长。
【饮食宜与忌】
莴笋在我国各地均有栽培，是春秋两季的主要蔬菜之一。此菜口感鲜嫩，色泽淡绿，如同碧玉一般，被称为“碧玉凤尾”。
莴笋的祖先是地中海沿岸的野生莴苣。野莴苣茎、叶上有毛，乳状汁液中莴苣素含量高，味苦，食用品质差。后经长期的风土演化和人工选择，苦味淡化，在欧洲形成叶用莴苣———生菜，在中国形成茎用莴苣———莴笋。
适用于老人、儿童、用脑过度的人，以及高血压、心脏病患者。每餐60克。
可凉拌生食，也可炒食、烧汤，还可腌渍、干制，是我国城乡居民的家常菜蔬。但是长久以来，人们在莴笋的食用习惯上有一个误区：只吃笋，不吃叶。其实，嫩叶在吃口上并不差，特别是在营养上更可龋
莴笋中的生化物对视神经有刺激作用，因此过量地或是经常食用莴笋，会发生头昏嗜睡的中毒反应，导致夜盲症或诱发其他眼疾。多食莴苣引起的夜盲和眼疾只须停食莴苣，几天后就会好转。
莴笋怕咸，盐要少放才好吃。
【家庭保健食谱】
◆凉拌莴笋
鲜莴苣去皮切丝，调味凉拌食。用于小便不利、尿血。
◆莴笋汤
鲜莴笋去皮切片，入酒煮汤食。用于产后乳汁不通。
◆莴笋粥
莴笋丝100克，净猪肉末50克，粳米适量，调以麻油、食盐、味精，煮粥食。用于小便不利、尿血、妇女产后乳汁不通。
【家庭营养食谱】
◆滑炝莴笋
莴笋500克，干辣椒2个，鲜生姜丝和白醋各10克，植物油20克，鲜汤50克，白糖25克，精盐3克，味精2克，香油5克。
将莴笋削皮后切成条，用精盐拌匀腌渍10分钟左右，再用清水洗净沥干；干辣椒泡软，去蒂和籽后切成细丝。
炒锅置火上，放油烧至六成热，将姜丝和辣椒丝炒出香味后冲入鲜汤，加入白糖熬5分钟至汁发黏时，将锅端离火口，加入白糖和味精调匀制成卤汁，浇在莴笋条上浸泡2小时左右，装入盘内，淋入香油即成。
此品特点是脆嫩爽口，酸甜微辣。
◆怪味莴笋
净莴笋500克，芝麻酱、蒜茸、熟芝麻、红油、花椒粉、酱油、精盐、白糖和味精各适量。
将莴笋尖洗净，切成丝(或片、条)，用精盐渍软后，洗去精盐的涩味，放入盘中。将上面的调料拌和均匀，浇在莴笋丝上即成。
此菜特点怪味可口，清爽脆嫩。
