南瓜又叫番瓜、倭瓜、金瓜，属葫芦科一年生草本植物，起源于美洲，被誉为“特效保健蔬菜”和“最佳美容食品”，是慈禧太后食谱中必备蔬菜。在我国，南瓜既当菜又当粮。近年来，我国人民发现南瓜不但可以充饥，而且还有一定的食疗价值。于是，土味十足的南瓜也登上了大雅之堂。
营养价值
南瓜含有较丰富的维生素A、B族维生素和维生素C，尤其是维生素A的含量几乎为瓜菜之首。
南瓜还含有丰富的矿物质，以及人体必需的8种氨基酸和儿童必需的组氨酸、可溶性纤维、叶黄素和磷、钾、钙、镁、锌、硅等微量元素。
南瓜中还含有一种叫作“钴”的成分，食用后有补血作用。
药用功效
1.南瓜不仅可以调整糖代谢、增强机体免疫力，还能防止血管动脉硬化，具有防癌功效。
2.南瓜可以保护胃肠道黏膜不受粗糙食物刺激，促进溃疡面愈合。
3.常吃南瓜，可使肌肤丰美，尤其对女性，有美容作用。
4.南瓜能有效防治高血压以及肝脏、肾脏的某些病变。南瓜能消除致癌物质———亚硝酸胺的突变作用。
5.有报道说，常吃南瓜可以化掉胆结石。
6.南瓜中含有丰富的果胶。当果胶与淀粉混合时，在肠道内可形成一种凝胶状物体，可提高胃内容物的黏度，使碳水化合物吸收减慢，延缓肠道对营养物质的消化吸收，由此达到减肥的目的。
7.果胶还可以中和、精除体内重金属和部分农药，故有防癌、防中毒的作用，并能帮助肝、肾功能减弱患者增强肝肾细胞的再生能力。
