艾蒿，又名艾草、香艾、蕲艾、黄草等，为菊科多年生草本植物艾的干燥叶。除新疆、青海、西藏不产外，全国均有分布。生于山谷、草地、灌丛中及路旁。
性味归经
辛、苦，温；有小毒。归肝、脾、肾经。
功能主治
艾蒿具有温经止血、散寒止痛、祛湿止痒的功效，主治少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕，吐血，衄血，崩漏经多，妊娠下血，皮肤瘙痒。
1.温经止血
本品气香味辛，温可散寒，能暖气血而温经脉，为温经止血之要药，适用于虚寒性出血病证，尤宜于崩漏。主治下元虚冷，冲任不固所致崩漏下血，可单用本品，水煎服，或配阿胶、芍药、干地黄等，如《金匮要略》胶艾汤。本品温经止血，配伍生地黄、生荷叶、生柏叶等清热凉血药，可治疗血热妄行所致吐血、衄血、咯血等多种出血证，如《妇人大全良方》四生丸。艾叶之用，既可加强止血，又可防大队寒凉药物而致凉遏留瘀之弊。
2.散寒止痛
本品能温经脉、逐寒湿、止冷痛，尤善调经，为治妇科下焦虚寒或寒客胞宫之要药。常用于下焦虚寒，月经不调、经行腹痛、宫寒不孕及带下清稀等症，每与香附、川芎、白芍、当归等同用，若虚冷较甚者，再配伍吴茱萸、肉桂等，如《仁斋直指方》艾附暖宫丸。
本品辛温，能温中阳以除脾胃寒凝，行气滞而解脘腹冷痛，为温里和中、驱寒止痛要药。用于脾胃虚寒所致胃脘隐痛，喜暖喜按，用之温脾胃、逐阴寒、止疼痛。可单用，如《补缺肘后方》治猝心痛，《卫生易简方》治脾胃冷痛，均用艾叶煎服；亦可与益气温中之品合用，疗效更佳。
3.祛湿止痒
本品煎汤外洗，又能祛湿止痒，治疗皮肤湿疹瘙痒、阴疮疥癣，常配伍地肤子、白鲜皮、花椒等；鲜艾叶局部擦拭，每日数次，治寻常疣。
4.祛病养生
本品用于艾灸，有温煦气血、透达通络的保健作用。此外，还可以用艾叶水泡脚养生，此方法能有效地去除体内虚火。
药理作用
艾蒿叶可明显缩短出血和凝血时间；煎剂或挥发油均有广泛的抑菌和抗真菌作用；艾叶油对多种过敏性哮喘有对抗作用，并有明显的镇咳和祛痰作用；尚有利胆和兴奋子宫的作用。
