麦芽来源为禾本科植物大麦的成熟果实发芽干燥品。全国产麦区都可生产。全年均可加工，以春秋气候暖和时进行最好。将大麦洗净后，浸泡4～6小时捞出，放入能排水的容器内平铺、盖好，使之生热。经常洒水，保持湿润，翻倒数次。待胚芽伸出约0.5厘米时取出晒干或低温烘干，生用。取麦芽微炒至色黄，为“炒麦芽”；炒至焦黄色为“焦麦芽”。
功能作用
焦麦芽十分常见，遍布我国的大江南北，它有很多通俗的叫法，如大麦毛，大麦芽等，炒麦芽是由禾本科植物大麦的成熟果实经过发芽，进行干燥之后取得，焦麦芽作为一种可以入药的物品，主治食积不消，脘腹胀痛，脾虚食少，乳汗郁积，乳房胀痛，妇女断乳，一般产后处于哺乳期的女性都会接触到焦麦芽。
消食。用于治疗食积，表现为消化不良、饮食停滞、胸膈满胀、嗳气、口中酸水、不思饮食。尤其善于消米、面、薯、芋等食物之积。也常用于婴儿伤乳。
回乳。用于乳母断乳，使其乳汁分泌减少直至停止。一般单用生麦芽煎服效果较好。
现代研究
化学成分：焦麦芽含有淀粉酶、转化糖酶、麦芽糖、蛋白质、脂肪油、维生素B族等成分。
药理作用：焦麦芽具有促进消化、降低血糖、降低血脂、保肝、抗真菌作用。
