芹菜又名旱芹，以叶柄作为蔬菜食用，原产于地中海沿岸沼泽地区。在我国，西芹已有三千多年的栽培历史。西芹分为中国类型（本芹）和欧洲类型（西芹）。本芹叶柄肥大，西芹叶柄细长。西芹既可热炒，又可凉拌。诸多研究表明，西芹是一种具有很好药用价值的植物。
营养价值
1.西芹中维生素B的含量较高，钙、磷、铁等矿物质元素的含量也高于一般绿色蔬菜，据测定，每100克西芹中含蛋白质2.2克，钙8.5毫克，磷61毫克，铁8.5毫克，其中蛋白质含量比一般瓜果蔬菜高出1倍，铁含量为番茄的20倍左右。
2.西芹的钙、磷含量较高，有一定镇静和保护血管的作用，又可增强骨骼，预防小儿软骨病。
3.西芹含有丰富的纤维，有较强的清肠作用，能吸走肠内水分和杂质，把有害于人体的物质，甚至是致癌成分排出体外。所以，西芹被当做是减肥、美容的圣品。
4.西芹的叶、茎含有挥发性物质，别具芳香，能增强人的食欲。
养生作用
1.西芹汁有降血糖作用，经常吃些西芹，可以中和尿酸及体内的酸性物质，对防治痛风有较好效果。
2.西芹还是一种性功能食品，能促进人的性兴奋，西方称之为“夫妻菜”，曾被古希腊的僧侣列为禁食。泰国的一项研究发现，常吃西芹能减少男性精子的数量，可能对避孕有所帮助。
3.西芹对高血压、血管硬化、神经衰弱、小儿软骨病等有一定辅助治疗作用。
4.增进食欲、降压、降血糖。西芹能让更年期女性保持好心情，预防情绪不稳；西芹的香味能增进食欲，帮助消化；常吃西芹能中和尿酸及体内的酸性物质，预防痛风；西芹还能降压、降血糖。
5.中医认为，西芹味甘，性寒，入肺、胃、肝经、功效利尿镇痉，理胃和中祛湿浊，除心下烦热。有散淤破结、醒脾健胃、清热平肝、清利湿热、消肿解毒、降压止眩之效。
