红茶属发酵茶类，因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，故名。茶叶是大众化饮品，一般分三大类：绿茶、红茶和乌龙茶。绿茶在亚洲国家较普及，西方国家更习惯于饮红茶。因为红茶是全发酵茶类，饮用它具有很好的养胃护胃作用。
红茶是以茶树的芽叶为原料，经过萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。红茶加工时不经杀青，萎凋使鲜叶失去一部分水分，发酵使所含的茶多酚氧化，产生了茶黄素、茶红素等新成分。这种化合物一部分溶于水，一部分不溶于水，而积累在叶片中。红茶具有红叶、红汤的外观特征，色泽明亮鲜艳，味道香甜甘醇。
营养价值
红茶在加工过程中产生了茶黄素、茶红素等新的成分，香气物质从鲜叶中的50多种增至300多种，一部分咖啡碱、儿茶素和茶黄素络合成滋味鲜美的络合物，从而形成了红茶、红汤、红叶和香甜味醇的品质特征。
功能作用
1.饮用红茶的人骨骼强壮，红茶中的多酚类（绿茶中也有）有抑制破坏骨细胞物质的活力。为了防治女性常见的骨质疏松症，建议每天饮用1小杯红茶，坚持数年效果明显。
2.红茶有较强的防治心肌梗死的效用。
3.红茶抗衰老效果强于大蒜头、西兰花和胡萝卜等。
4.红茶含有丰富的蛋白质，能够强身补体。
5.冬天宜喝红茶，红茶性味甘温，可补益身体，生热暖腹，从而增强人体对寒冷的适应能力。
6.红茶提神醒脑、利尿效果较明显，因含多酚较少，对脾胃虚弱者较为平缓温和，有和胃之效。
药用作用
茶叶有养胃的功效，主要指的是红茶。茶叶中的咖啡碱在空腹的情况下对胃的刺激较强，而红茶经过发酵，使茶多酚发生酶促氧化，含量减少，对胃的刺激也随之减小。此外，茶多酚的氧化产物还能够促进人体消化，所以红茶不会伤胃，反而能够养胃。红茶还有暖胃、保护胃黏膜、治疗溃疡等作用。
1.养胃护胃：红茶中含有丰富的蛋白质，保健性极高，可养人体阳气，生热暖腹，消食开胃，增强人体的抗寒能力。红茶经过发酵之后，茶多酚的含量大大减少，对胃的刺激性不强，不会出现喝绿茶时的胃部不适感。在红茶中加点糖或牛奶，能保护胃黏膜，消食暖胃。胃寒、胃溃疡患者不妨多饮用一点加糖红茶。
2.消炎杀菌：红茶中的多酚类化合物具有消炎的效果，儿茶素类能抑制和消灭病原菌。用红茶漱口可防病毒引起的感冒。细菌性痢疾及食物中毒患者喝红茶颇有益。
3.利尿消肿：红茶中的咖啡因能扩张肾微血管，抑制肾小管对水的再吸收，增加尿量，有利于排除体内的乳酸、尿酸、过多的盐分、有害物等，以缓和心脏病或肾炎造成的水肿。
