香油，又叫芝麻油、麻油，是中国传统的调味植物油。它是从芝麻中榨取的油脂，有浓郁的炒芝麻香味。香油味纯正而耐回味，是日常生活中必不可少的调味佳品。无论凉菜、热菜还是做汤，它都堪称“点睛之笔”。
营养价值
芝麻是中国主要油料作物之一，它的种子含油量高达55%。中国自古就有许多用芝麻和芝麻油制作的各色食品和美味佳肴。芝麻粒大小不同，千粒重约2~3.5g，芝麻的含油率为45%~63%，平均为50%左右，在主要的油料作物中名列前茅。芝麻油的脂肪酸组成是油酸和亚油酸各占40%~45%。芝麻油称为麻油、胡麻油、香油等，特点是气味醇香，生用热用皆可，是品质极为优良的食用油。
芝麻蛋白质含量为19~31%，平均25%左右。芝麻蛋白由近80%的α一球蛋白和20%的β球蛋白组成。其中必需氨基酸含量与FAO标准相比，精氨酸、白氨酸和蛋氨酸含量特别高。与大豆蛋白质相比，赖氨酸略少一些。但因其蛋氨酸含量多，若将芝麻蛋白与大豆粕混合使用，氨基酸的组成将会更加优越和合理。
芝麻中含有14%左右的碳水化合物，其中主要是葡萄糖和果糖。另外，还有半乳糖、蔗糖、棉子糖、水苏糖和芝麻糖等。芝麻糖中的还含有丰富的B族维生素和维生素E。还含有菜油甾醇、豆甾醇和谷甾醇。木聚糖类是芝麻重要而特殊的微量成分，它与芝麻油的氧化稳定性有极大的关系。
功能作用
1.香油具有浓郁的香气，可促进食欲，帮助消化。它富含亚油酸、油酸、亚麻酸等不饱和脂肪酸，容易被人体分解、吸收和利用，以促进胆固醇的代谢，并有助于消除动脉血管壁上的沉积物，对防治心血管疾病有一定的作用。
2.香油中含量仅占0.5％的芝麻素具有优异的抗氧化作用，可以保肝护心，延缓衰老，同时芝麻素还具有良好的抗癌功能。
3.香油中还含丰富的维生素E，具有促进细胞分裂和延缓衰老的功能。香油还有润肠通便、润嗓利咽的功效。
功效分析
1.延缓衰老
芝麻油中含丰富的维生素E，具有促进细胞分裂和延缓衰老的功能，因此最有益于中老年人延缓衰老。芝麻油中的卵磷脂，还有润肤、祛斑（主要为老年斑）、预防脱发和过早出现白发的功效。
2.保护血管
芝麻油中含有40%左右的亚油酸、棕榈酸等不饱和脂肪酸，容易被人体分解吸收和利用，以促进胆固醇的代谢，并有助于消除动脉血管壁上的沉积物。同时还可以防止体内其他成分受到脂质过氧化物的伤害，并减少体内脂质的积累，对软化血管和保持血管弹性均有较好的效果。
3.润肠通便
习惯性便秘患者，早晚空腹喝一口芝麻油，能润肠通便。
4.减轻烟酒毒害
有抽烟习惯和嗜酒的人经常喝点芝麻油，可以减轻烟对牙齿、牙龈、口腔黏膜的直接刺激和损伤，以及肺部烟斑的形成，同时对尼古丁的吸收也有相对的抑制作用。饮酒之前喝点芝麻油，则对口腔、食道、胃贲门和胃黏膜起到一定的保护作用。
5.减轻咳嗽
睡前喝一口芝麻油，第二天起床后再喝一口，咳嗽能明显减轻，坚持数天可治愈咳嗽。
6.保护嗓子
常喝芝麻油能增强声带弹性，使声门张合灵活有力，对声音嘶哑、慢性咽喉炎有良好的恢复作用。如出现声音嘶哑、声带疲劳，或有慢性喉炎时，喝点麻油有恢复功能的作用，对治疗也有好处。
7.治疗鼻炎
慢性鼻炎患者，用消毒棉球蘸取芝麻油涂于鼻腔患处，一次见效，两次症状全除。
8.保护肝脏
新近研究发现，芝麻油对由四氯化碳引起的急性肝脏障碍和脂肪肝也有良好的治疗作用；芝麻油能迅速降低饮酒引起的血中酒精浓度和尿乙醛浓度，对肝脏也可起到保护作用。
