虾，又称又长须公、虎头公、曲身小子、海米、开洋等，按出产来源不同，分为海水虾和淡水虾两种。龙虾、对虾、明虾、基围虾、琵琶虾都是海水虾，河虾、草虾、小龙虾都是淡水虾。
虾的肉质肥嫩鲜美，食之既无鱼腥味，又没有骨刺，老幼皆宜，备受青睐。海虾中又以对虾的味道最美，为食中上味、海产名品。虾的吃法多样，可制成多种美味佳肴。虾肉历来被认为既是美味，又是滋补之妙品。
营养价值
河虾含有大量的蛋白质、其可食部分蛋白质占16％～20％左右，其中对虾居首，河虾次之；还富含脂肪、碳水化合物、谷氨酸、维生素、糖类、硫胺素、核黄素、尼克酸等，其中谷氨酸含量最多，鲜味即由此而来；含钙量居众食品之首。此外，还含有磷、铁、等矿物质及微量元素硒。
功能作用
1.河虾肉甘温，有补肾壮阳、通乳汁、脱毒之功效。
2.河虾的补益作用大，久病体虚、气短乏力、不思饮食者，可将其作为滋补食品。
3.河虾可治阳痿体倦、腰疼、腿软、筋骨疼痛、失眠不寐，产后乳少，以及丹毒、痈疽、臃疮等症。
4.河虾中含有的微量元素硒，能有效预防癌症。
5.虾皮中含钙量很高，孕妇常吃虾皮，可预防缺钙抽搐症及胎儿缺钙症；老人常食虾皮，可预防因缺钙所致的质疏松症。虾皮还有镇静作用，常用来治疗神经衰弱、植物神经功能紊乱诸症。
6.河虾的肉质和鱼一样松软，易消化，不失为老年人食用的营养佳品，对身体虚弱以及病后需要调养的人也是极好的食物。
7.河虾中含有丰富的镁，经常食用可以补充镁的不足。镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好地保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死。
8.有科学家发现，河虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。
9.虾子（虾卵）又名虾春，含高蛋白，助阳功效甚佳，肾虚者可常食。
