西洋菜，又名落葵、胭脂菜、豆腐菜、木耳菜、藤菜等，是我国的古老蔬菜。因为它的叶子近似圆形，肥厚而黏滑，好像木耳的感觉，所以俗称木耳菜。西洋菜的嫩叶烹调后清香鲜美，口感嫩滑，深受广大居民的喜爱。
性味归经
味甘、酸，性寒。归心、肝、脾、大肠、小肠经。
营养价值
1.西洋菜的营养价值很高，含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁，还含有胡萝卜素、烟酸、维生素C。
2.西洋菜中钙、铁元素含量较高，而草酸含量极低，是补钙、补铁效果较好的蔬菜，适于缺铁性贫血者食用。
3.西洋菜含有丰富的维生素C，能促进人体对其所提供的铁质吸收；其富含有的B族维生素、维生素E和蛋白质可有效补充贫血患者的营养所需，提高其机体免疫力，改善贫血症状。
4.西洋菜具有清热、解毒、滑肠、润燥、凉血、生肌的功效，可用于防治便秘、痢疾、疖肿、皮肤炎症等。此外，常食西洋菜有清热去烦的功效，可镇静患者的焦躁心绪。同时西洋菜菜叶中富含一种黏液，对抗癌防癌有很好的辅助作用。
药用价值
西洋菜全株都可入药。其花可治乳头破裂、水痘；根部可治营养不良性水肿等症；种子和叶片入药，有散热、利尿、润泽人面、清热凉血之功效。全株食用有清热，滑肠、凉血、解毒之效，可治大便秘结、小便短涩、痢疾、便血、斑疹、疔疮。
功能主治
西洋菜具有滑肠通便、清热利湿、凉血解毒、活血止血的功效，主治大便秘结、小便短涩、痢疾、热毒疮疡、跌打损伤等症。现代也常用于类风湿性关节炎、红斑狼疮、高血压、冠心病、痴呆症、动脉硬化症、帕金森氏病等。
1.滑肠通便
用于大便秘结，以鲜落葵叶煮汤食；小便短涩者，用鲜落葵60克，煎汤当茶饮。对胸膈积热郁闷之症亦可治疗。
2.清热利湿
用于手脚关节风湿痛，伍猪蹄炖汤食；或炖老母鸡食。
3.凉血解毒
用于热痢便血，疔疮，斑疹。单用煎汤服。
4.活血止血
用于跌打骨折，外伤出血，烧烫伤，用本品捣烂外敷。
药理作用
1.解热作用
西洋菜鲜品榨取的汁液20ml/kg灌胃，对于酵母所致大鼠发热，有明显解热作用；10ml/kg时仅在药后1h及2h有解热作用，药后5h则作用不明显。
2.抗炎作用
西洋菜鲜汁对大鼠蛋清性足肿，甲醛性足肿，醋酸所致小鼠毛细血管通透性增高，醋酸甲基纤维素（CMC）所致大鼠白细胞游走及大鼠棉球肉芽肿，均有显着抑制作用，当剂量为10ml／kg时，则作用稍减弱。
3.抗病毒作用
本植物叶的水提取物对烟草镶嵌病毒有抑制作用，其有效成分为一种糖蛋白。
