圆葱别名洋葱、葱头，原产于中亚。圆葱在埃及是一种古老的蔬菜，消费历史已有五千多年了。在欧美国家，圆葱被誉为“蔬菜皇后”，因具有突出的防病保健功能，因此在全世界备受欢迎。
圆葱为百合科草本植物，是一种很普通的廉价家常菜。它含有植物广谱杀菌素，且含有挥发性硫化丙烯，有杀菌抑菌作用，对害虫有驱避作用，因而极少病虫害，是一种比较洁净的绿色食物。
我国生产的圆葱主要有三种：一是红皮圆葱，种植面积大，辛辣味最强；二是黄皮圆葱，味甜，辛辣味轻，受到国际市场欢迎；三是白皮圆葱，皮白绿色，品质佳，口味较淡。
营养成分
圆葱含蛋白质，糖类，粗纤维，脂肪，钙、磷、铁、硒、锌等元素，维生素B1、维生素B2、维生素C及谷胱甘肽、天冬氨酸、半胱氨酸、胱氨酸等多种氨基酸。圆葱鳞茎含有气味物质硫醇、二硫化物、三硫化物、硫代亚磺酸酯。又含异硫氰酸苄酯，腺苷，大蒜辣素，甲醛，乙醛等。此外，圆葱还含有前列腺素A等成分。
药性功效
圆葱味甘、微辛、性温，入肝、脾、胃、肺经，可润肠、理气和胃、健脾进食、发散风寒、温中通阳、消食化肉、提神健体、散瘀解毒。主治外感风寒无汁、鼻塞、食积纳呆、宿食不消、高血压、高血脂、痢疾等症。
食疗作用
1.降低血压，预防血栓。圆葱所含的前列腺素A是一种较强的血管扩张剂，能降低人体外周血管和冠状动脉的阻力，有对抗人体儿茶酚胺等升压物质的作用，并能促使可引起血压升高的钠盐的排泄，具有降低血压和预防血栓形成的作用。圆葱含有的二烯丙基二硫化物及少量含硫氨基酸，具有抗血管硬化和降低血脂的奇异功效。据观察发现，患有高血脂的病人，在食用一段时间圆葱后，其体内的血胆固醇、甘油三酯和β－脂蛋白均有明显的降低。因此，圆葱对于高血压、动脉硬化、冠心病和血管栓塞等有一定的治疗效果。
2.预防肠道传染病。圆葱中所含有的具有特殊香气的植物杀菌素，具有抑菌和防腐的作用。夏季里多吃些圆葱对人体十分有益，它可以预防由痢疾杆菌、大肠杆菌导致的胃肠道传染病。
3.健胃，助消化。圆葱中富含挥发油，能促进消化液的分泌，具有健胃和助消化的作用。
4.利尿。圆葱所含的槲皮质类物质，在人体内的黄酮醇的诱导下，可以形成一种药用苷，它具有很强的利尿作用，可以用来辅助治疗肾炎等疾病引起的水肿。
5.预防感冒。圆葱具有较强的杀菌作用，用来防治感冒，具有很好的效果。
6.抗衰老。圆葱中含有较多的半胱氨酸，是一种抗衰老物质，能推迟细胞衰老，可使人延年益寿。
7.预防癌症。圆葱能使人体内产生一定量的化学物质谷胱甘肽，当人体内的谷胱甘肽含量增加时，癌症发生的机会就会下降，所以，圆葱对预防癌症的发生有一定的作用。
8.镇定。圆葱刺激泪腺分泌眼泪，此种刺激泪腺分泌的成分也具有镇定精神的作用。它可以增加入体对维生素B，的利用，而维生素B。有消除精神疲劳、镇定焦躁的功用。
9.防治糖尿病。圆葱中含有一种叫黄尿丁酸的物质，能明显降低血糖，促进细胞组织更好地利用糖分。服用圆葱汁，或每餐炒食一个圆葱头，可使血糖明显下降。但要注意炒食以脆嫩为佳，不可煮烂，否则将会影响疗效。
10.促进人体新陈代谢。圆葱的特有刺激性香味为二硫丙烯等，它能促进新陈代谢。常食圆葱，能使人精力旺盛，疲劳消除。
