螃蟹，又称螯毛蟹、梭子蟹、青蟹，属甲壳类动物。螃蟹的种类多达500余种，大体可分为两类：一是海蟹，二是河蟹。河蟹又分辽河水系、黄河水系、长江水系三种。一般认为，药用以河蟹为好，海蟹只可供食用。
“自古从来蟹肉香”，秋天稻黄季节是螃蟹成熟的季节。此时的螃蟹经过长期的养分积累，具有肉肥、肉嫩、鲜美等特点，不但味奇美，而且营养丰富，是一种高蛋白的补品。
我国吃螃蟹有久远的历史，可以追溯到周代。直到今天，持蟹斗酒还是人们的一大享受，可见蟹是公认的食中珍味。民间还有“一盘蟹，顶桌菜”的民谚。
营养价值
螃蟹肉质鲜美肥嫩，营养价值很高，含有丰富的维生素A及钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、烟碱酸、抗坏血酸等成分。
据测定，每100克蟹肉，含有蛋白质14克，脂肪2.6～5.9克，钙130～140毫克，磷150～190毫克，胡萝卜素2～6毫克，还有硫胺素、核黄素及少量碳水化合物等。
功能作用
1.据《本草纲目》记载，蟹肉味威性寒，有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、清热、滋阴之功，可治疗跌打损伤、筋伤骨折、过敏性皮炎。
2.蟹肉对于高血压、动脉硬化、脑血栓、高血脂及各种癌症有较好的疗效。同时，又是儿童天然滋补品，经常食用可以补充儿童身体必需的各种微量元素。
3.近年发现，螃蟹有抗结核作用，食后对结核病的康复大有补益。
4.蟹壳煅灰，调以蜂蜜，外敷可治黄蜂蜇伤或其他无名肿毒。
5.中医认为，螃蟹能够清热解毒、补骨添髓、养筋活血、通经络、利肢节、续绝伤、滋肝阴、充胃液。它对于淤血、损伤、黄疸、腰腿酸痛和风湿性关节炎等疾病有一定的食疗效果。
