红豆又名赤豆、赤小豆、红小豆。红豆富含淀粉，因此又被人们称为“饭豆”。红豆是人们生活中不可缺少的高蛋白、低脂肪、高营养、多功能的小杂粮。
营养价值
含蛋白质、脂肪、糖类、微量维生素B1、维生素B2以及烟酸、钙、铁、磷等。还含三萜皂苷类、膳食纤维、叶酸等成分。
功能主治
1.利水消肿
用于水肿脚气及虚性水肿。用于水肿脚气，常与桑根白皮、紫苏同用，如赤小豆汤（《圣济总录》）；用于虚性水肿，可与落花生、红枣等煎汤，长期服用。
2.利湿退黄
用于湿热黄疸，可与麻黄、连翘、桑白皮等同用，如麻黄连翘赤小豆汤（《伤寒论》）。
3.清热解毒、排脓消痈
用于热毒所致的肠痈及痈肿初起、红肿热痛，丹毒，痄腮。治肠痈，常与薏苡仁、防己、甘草同用，如赤豆薏苡仁汤（《疡科捷径》）。治疮痈痄腮，单用研末，以水或醋调敷外用，亦可内服；亦可以赤小豆末与芙蓉叶末同用调涂。
此外，单用煮汤饮，可下乳，治乳汁不下。
现代常用于急性黄疸型肝炎、肾炎、营养不良性水肿、糖尿病、腮腺炎、阑尾炎等。
药理作用
1.红豆中的皂角甙，可刺激肠道。因此它有良好的利尿作用，能解酒、解毒，对心脏病和肾并水肿患者均有益。
2.红豆含有的膳食纤维，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用。
3.红豆含有叶酸，产妇、乳母多吃红豆有催乳的功效。
