决明子，又称草决明、马蹄决明、假绿豆、野青豆、羊角豆、马蹄子、还瞳子等，为豆科植物决明或小决明的干燥成熟种子。全国大部分地区有栽培，主产于安徽、广西、四川、浙江、广东等地。
化学成分
决明子主含大黄酸、大黄素、芦荟大黄素、决明子素、橙黄决明子素、决明素等蒽醌类物质，以及决明苷、决明酮、决明内酯等萘并吡咯酮类物质；此外，尚含甾醇、脂肪酸、糖类、蛋白质等。每100克决明子含微量元素铁3.3毫克、锰0.57毫克、铜0.16毫克、锌0.51毫克；维生素A 725微克、胡萝卜素4350微克、维生素C 264毫克。
性味归经
味甘、苦、咸，性微寒。归肝、肾、大肠经。
功能主治
决明子具有清热明目、润肠通便的功效，主治目赤涩痛、畏光多泪、头痛眩晕、目暗不明、青光眼、夜盲症、大便秘结、肝炎、肝硬化腹水等症。现代常用于急性结膜炎、角膜溃疡、习惯性便秘、高血压、高胆固醇血症等。
1.清肝明目
用于肝火上炎或肝经风热所致目赤肿痛，羞明多沮。肝火者，常配伍夏枯草、石决明、栀子等；风热者，常配伍桑叶、菊花、木贼等；若肝肾不足、青盲内障，常与沙苑子、枸杞子、生地等同用。
2.润肠通便
用于肠燥便秘，可单味研末或煎水服，亦可配伍火麻仁、郁李仁等。此外，本品与黄芩、菊花、钩藤等同用，可治疗肝阳上亢之眩晕、头痛。
药理作用
1.降脂作用
决明子有降低血清总胆固醇和甘油三酯的作用，能明显改善体内胆固醇的分布状况，并能抑制动脉粥样硬化斑块的形成，对预防动脉粥样硬化十分有利。
2.降压作用
决明子水浸液或酒精浸液能对实验动物降低血压与利尿；对原发性高血压大鼠的降压幅度与降压持续时间均优于利舍平。
3.保肝作用
决明子能降低血浆胆固醇，并降低肝中甘油三酯的含量，有助于防治脂肪肝，它的加热提取物对肝脏有较弱的解毒作用。决明子经石油醚脱脂、氯仿提取，再用甲醇提取，研究结果表明甲醇提取物有显著的护肝作用。
4.抗血小板聚集作用
决明中的3个蒽醌化合物橙黄决明素、黄决明素、大黄素有微弱的抗血小板聚集活性，3个蒽醌糖甙类化合物葡萄糖基美决明子素、葡萄糖基橙黄决明素和葡萄糖基黄决明素均具有较强的血小板聚集抑制作用。
5.抗菌作用
决明子水浸液对皮肤真菌有抑制作用，醇浸液对葡萄球菌、白喉杆菌、大肠埃希菌、伤寒及副伤寒杆菌均有抑制作用。
6.护眼作用
决明子水煎剂能促进晶体的糖代谢，改善视网膜及视神经的血液循环，促进水肿吸收，对眼睛有良好的保护作用。
7.免疫作用
决明子对细胞免疫功能有抑制作用，对体液免疫功能无明显影响，而对巨噬细胞吞噬功能有增强作用。
8.泻下作用
决明子提取物具有显著的缓泻作用，能有效改善燥结便秘。
9.促进胃液分泌作用
对做了胃瘘的狗，空腹时给决明子流浸膏可促进胃液的分泌。
10.利尿作用
决明子所含蒽醌物质减缓了起利尿作用的前列腺素的代谢，使利尿作用延长。另一方面，刺激大肠神经加强肠道蠕动、抑制相关酶的活性，减少大肠对水及Na+的重吸收，也达到利尿作用。
11.抗氧化作用
决明子具有抗氧化作用，可清除机体代谢过程产生的自由基，从而避免大分子物质交联，使机体氧化应激能力增强，改善衰老状态。
12.抑制营养性肥胖作用
决明子水煎剂能明显抑制营养性肥胖大鼠体重的增加，其作用机理可能与其调节葡萄糖及脂肪代谢有关。
