在墨西哥等拉美国家，人们早已将仙人掌作为餐桌上的美味佳肴，还称之为“高级健康菜”。但在我国，把仙人掌作为一种蔬菜，才刚刚开始。食用仙人掌原产于墨西哥，个头肥大，刺少而又软。食用仙人掌不含普通仙人掌所含有的毒素，味道微酸，滑润可口，具有较高的营养价值和保健作用。若切成细丝，则通体碧绿透明，十分好看。
【营养及功效】
仙人掌富含维生素、纤维素、钙和其他矿物质。
仙人掌含有18种人体必需的氨基酸和多种微量元素，含有可增强人体免疫力的抱壁莲、角蒂仙和玉芙蓉等珍贵成分，不仅对人体有清热解毒、健胃补脾、清咽润肺、养颜护肤等作用，还对肝癌、糖尿并支气管炎等病症有明显的治疗作用。
仙人掌高钾低钠低糖，糖分含量比生菜和黄瓜还低。食用仙人掌是已知的含有维生素B2和可溶性纤维素最高的蔬菜之一。
仙人掌对许多病症如肝癌、支气管炎等都具有明显的治疗作用。仙人掌具有降血糖、降血脂、降血压功效，若能每天食用一片食用仙人掌，就能消除体内多余糖分和胆固醇、脂肪，起到行气活血、清热解毒、促进新陈代谢的作用。
仙人掌不含草酸，极利于人体对钙的吸收，是儿童及中老年人补钙的佳品。
仙人掌中还含有一种叫丙醇二酸的物质，对脂肪的增长有抑制作用，可以用来减肥。
【饮食宜与忌】
适用于中老年人、肥胖者。每天30～50克。
食用仙人掌的烹调方法相当简单，可像黄瓜一样生吃、凉拌，也可与蔬菜、肉类、海鲜等冷拼热炒，可做各种馅类食品，如饺子、包子、月饼馅等，还能调制成各种味道鲜美的汤菜。
脾胃虚弱的人应少食。
仙人掌性质苦寒，清热解毒的效果极佳，食用过多会导致腹泻。
食用仙人掌有些苦味，所以加工前要将皮、刺削去，并用淡盐水浸泡15～20分钟，或用水焯过后，再用清水漂一下，就可以去掉苦味。
