中药藏红花，原名番红花、西红花、洎夫兰、撒馥兰，为鸢尾科植物番红花花柱的上部及柱头。藏红花是驰名中外的“藏药”。其药效奇特，尤其以活血养血而闻名天下。据《本草纲目》记载，藏红花能“活血、主心气忧郁，又治惊悸”。藏红花具有疏经活络、通经化淤、散淤开结、消肿。止痛、凉血解毒、忧思郁结，长期坚持服用可收到令人欣喜，全面提高人体的免疫力的功效。现代药理研究证明它对改善心肌供血供氧等方面疗效确切，藏红花含有多种甙的成分，多种甙可明显增加大冠状动脉的血流量。
功能主治
西红花甘，平。入心、肝经。功能活血化瘀，散郁开结。治忧思郁结，胸膈痞闷，吐血，伤寒发狂，惊怖恍惚，妇女经闭，产后瘀血腹痛，跌扑肿痛。
典籍记载
1.《饮膳正要》："主心忧郁积，气闷不散，久食令人心喜。"
2.《品汇精要》："主散郁调血，宽胸膈，开胃进饮食，久服滋下元，悦颜色，及治伤寒发狂。"
3.《纲目》："活血，又治惊悸。"
药理作用
西红花主要成分是苦藏花素(C16H26O7)。着色物质为藏花素(C44H64O26•H2O)。化学成分含番红花甙-1，2，3，4(crocin-1～4)、番红花苦甙(picrocrocin)、番红花酸二甲酯(crocetin dimethyl ester)、α-番红花酸(a-crocetin)番红花醛(safranal)、挥发油等。其柱头含多种胡萝卜素类化合物,含量约2%,其中分离得番红花甙(crocin)-1、番红花甙-2、番红花甙-3、番红花甙-4、反式和顺式番红花二甲酯(trans-,cis-crocetin dimethyl ester)、α-,β-胡萝卜素、α-番红花酸(α-crocetin)、玉米黄质、番茄红素、番红花苦甙(picrocrocin).另含挥发油0.4%～1.3%,油中主要含番红花醛(safranal)，为番红花苦甙的分解产物，其次含桉油精、蒎烯等;此外含异鼠李素、山柰素及维生素B1和维生素B2。
西红花生药中的主要成分有藏红花酸、藏红花素约1.5%，藏红花酸二甲酪、藏红花苦素、挥发油为0．4%～1．3%，此外还含有桉脑、蒎烯、多种维生素和硫胺素等化合物。随着现代医学药学和分子生物学等领域的飞速发展，对藏红花的药用价值有了比较详细的研究，并逐步揭示了藏红花素类物质的药理作用，特别是其抗癌活性和抗癌机理的研究使得藏红花素类物质很有可能成为未来理想的抗癌药物之一。
