化妆棉的材质基本可以分为两种：脱脂棉和无纺布，这两种材质各有优缺点，可以根据自己的需要选择。
化妆水需要用化妆棉吗
有观点一直主张“化妆水最重要的作用是二次清洁，一定要用化妆棉来涂化妆水，这样才能充分发挥二次清洁的功效，并且促进吸收”。我认为这一说法存在误导之嫌：1)化妆水的作用并不应当是清洁;2)使用化妆棉来配合化妆水，以“二次清洁”为目的，有可能损伤肌肤。使用亚克力、PVC和几种不同结构的化妆棉进行了表面摩擦破坏试验，证实了损伤的可能性。
化妆水，包括爽肤水、润肤水、柔肤水、醒肤水等各种，统称Toner，多用在洁面之后，用于为皮肤补充水分。水中通常含有一些醇类保湿剂或水溶性养分，还有的含有角质柔化成分、收敛成分等，形成不同的功效。
近年来，“化妆水最重要的作用是二次清洁，一定要用化妆棉来涂化妆水，这样才能充分发挥二次清洁的功效，并且促进吸收”的说法甚为流行，以至许多人甚至觉得洁面乳无法清洁肌肤，而必须要用化妆棉、化妆水来做所谓的二次清洁。然而，一些人发现用了这种方法后，脸很容易发红，而且容易刺痛。当下女性很容易因为过度关注皮肤护理而过度护肤，进而损伤肌肤的现实，导致后天敏感性皮肤的人愈发增多。过度清洁、过度面膜，以及这种“二次清洁”对此“贡献”很大。
皮肤清洁之后，已处于高度湿润状态，角质层吸了足够的水分，变得柔软，强度降低，表面摩擦系数升高，此时若再用化妆棉以“二次清洁”为目的进行擦涂化妆水，表层角质细胞很容易因摩擦而剥落。对于衰老性肌肤，角质层过厚，这样做未尝不可，但是那些干性、敏感性或者本身就有过度护肤倾向的人(此类人往往是十分在意皮肤的人，数量已经越越多了)，这样做无疑会使角质层越来越薄，肌肤屏障受损，严重的将变成敏感性肌肤，发红、起疹，甚至感染发炎。
